Snímky pořídil íránský fotograf Džahángír Razmí v srpnu 1979, kdy islamistická revoluční vláda v Íránu vystupňovala ofenzívu proti kurdským stranám, s nimiž po převzetí moci v únoru toho roku vedla vyjednávání. Fotografie zachycují popravu jedenácti mužů v íránském Kurdistánu, které revoluční tribunál ve formálním procesu označil za pachatele pašování zbraní, podněcování nepokojů a vraždy. Razmí sice fotografoval s vědomím popravčí čety, avšak editor v íránském deníku Etteláát („Informace“) rozhodl, že záběry bude jistější uveřejnit bez uvedení jména autora.

Snímek Popravčí četa v Íránu oběhl svět díky agentuře United Press International (UPI) a v roce 1980 získal Pulitzerovu cenu, kterou za počiny v různých oblastech žurnalistiky, umění a veřejného života uděluje zvláštní výbor při Kolumbijské univerzitě v New Yorku. Šlo o jediný případ v dějinách Pulitzerovy ceny, udílené od roku 1917, kdy bylo oceněno dílo neznámého autora. Ten, jak napsala agentura AP, zatím doma v Íránu vedl běžný fotoateliér a čekal, až nastane „ten správný okamžik“, kdy se bude moci přihlásit ke svému dávnému úspěchu. Šance přišla teprve před půl rokem, kdy Razmího totožnost odhalil korespondent amerického deníku Wall Street Journal.